- 별이 많은 4월 繁星四月
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- 마오쩌둥과 첸쉐썬
중화인민공화국에 귀국한 첸쉐썬 박사는 제자들을 가르치는 생활을 했습니다. 그러다 1957년 10월 4일 소련이 스푸트니크 1호를 우주로 발사하자 주석 마오쩌둥은 이를 흥미롭게 바라보았습니다. 그래서 마오쩌둥 주석은 첸쉐썬 박사를 불러 중국도 우주개발이 가능한가 물었습니다. 이에 첸쉐썬 교수는 처음 5년은 공교육을 개혁해 기초학문을 가르치고, 그다음 5년간 응용학문을 가르치면, 5년 내로 우주개발을 성공할 수 있으니 15년간 전적으로 투자하며 중간에 개입하지 말것을 요구했습니다. 마오쩌둥은 이를 승낙했고 첸쉐썬 교수는 중국 공교육부터 개선해 우주개발에 뛰어들었습니다.
- 양탄일성两弹一星
1954년 제네바 협정 이후 중화인민공화국은 소련으로부터 핵폭탄과 로켓기술을 이전받기로 약속받아 소련 기술자들이 중화인민공화국에 파견되었습니다. 하지만 소련 정부와 기술자들은 안보와 직결된 기밀인 기술들을 넘길 생각이 없어 제대로 기술이전하지 않고 시간만 허비했습니다. 거기에 1959년 소련과 중국이 공산주의를 두고 벌어진 이념갈등이 심화되어 중소결렬이 일어나자 소련 기술자들은 기술을 이전하다말고 철수했습니다. 그래서 중국은 천쉐썬 박사에 전적으로 의존할 수 밖에 없었습니다.
첸쉐쎈 박사는 이론에 강한 박사였기에 중국 공교육 개선과 개발방향만 설계했고 실제 기술개발은 미국에서 유학한 중국인 전문가들이 담당했습니다. 그리고 첸쉐썬 박사의 교육으로 새로운 교육을 받은 인재들이 끝없이 유입되며 중국의 우주개발 속도는 박차를 가했습니다. 첸쉐썬 박사는 핵폭탄&수소폭탄과 로켓 모두 보유한다는 양탄일성两弹一星을 설계해 진행했습니다.
- 중화인민공화국의 핵개발
인재들은 먼저 상대적으로 쉬운 핵폭탄 개발부터 진행했습니다. 미국에서 핵폭탄을 연구하던 인재들은 모여 핵폭탄을 제작했고 1964년 10월 16일 핵폭탄 실험에 성공하며 핵폭탄 보유에 성공했습니다. 이어 핵폭탄을 응용한 수소폭탄 역시 개발에 성공해 양탄일성两弹一星 중 양탄两弹에 성공했습니다.
- 둥펑계열전탄东风系列导弹
이어 일성一星 역시 진행했습니다. 시간이 촉박한 관계로 소련제 유도탄인 P-2을 복제생산하며 로켓기술들을 역설계했습니다. P-2는 독일국이 개발한 V-2를 소련이 복제생산한 미사일이었기에 매우 기초적인 미사일이었고 중국 개발자들은 P-2를 역설계해 1960년 11월 둥펑 1호를 발사했습니다. 허나 둥펑 1호는 성능이 좋지 않았고 중국 개발자들은 홀로 어떻게든 유의미한 로켓을 설계해야 했습니다.
중국 과학자들은 둥펑 2호를 설계했고 수차례 발사하고 실패를 겪었습니다. 그러다 1966년 드디어 유의미한 성공을 거뒀고 중국 독자기술인 둥펑 2호를 실전배치했습니다. 1966년 가난한 나라였던 중화인민공화국이 핵탄두를 탑재한 둥펑전탄东风导弹을 실전배치하자 소련과 미국을 비롯한 모든 나라들이 놀랐습니다. 특히 프랑스는 프랑스 이외에 핵무장국은 없을 것이라 단언했으나 핵탑재 둥펑 2호가 나타나자 크게 당황했습니다. 중국은 1966년 양탄일성两弹一星에 성공했으나 이에 만족하지 않고 더 큰 무언가를 준비했습니다.
- 창정과 둥팡홍
중국 개발자들은 중거리유도탄 둥펑 2호 개발 이후 둥펑전탄东风导弹을 화전火箭(로켓)으로 개량했습니다. 그것이 창정 1호 화전长征一号火箭으로 1965년부터 개발을 시작했습니다. 창정 1호는 3단 추진 화전으로 둥펑 4호 연구를 진행하는 동안 얻은 자료들을 수집해 개발한 화전입니다.
동시에 인공위성 인재들이 모여 동팡홍东方红 위성을 개발했습니다. 중국 개발자들은 천쉐썬 박사의 계산에 따라 발사 시 가해지는 고압고열을 계산했고 그 고압고열을 견딜 수 있는 인공위성을 개발했습니다. 그렇게 탄생한 동팡홍 1호는 창정 1호에 탑재되어 발사를 기다렸습니다.
- 우주에 나아간 중국
1958년 마오쩌둥은 대약진운동으로 중화인민공화국 경제력을 끌어올려 소련 경제력을 따라잡으려는 시도를 했습니다. 허나 대약진운동은 처음부터 크게 망해 중화인민공화국의 경제는 파탄났고 중화인민공화국은 더 못사는 나라가 되었습니다. 거기에 이어 1966년부터 발발한 문화대혁명으로 중국이 크게 파탄나버렸습니다. 미국과 소련은 중국의 몰락을 보고 중국은 핵을 보유했지만 핵을 활용하지 못할 정도로 약해졌다고 판단했습니다. 실제로 문화대혁명 동안 중국과학기술을 이끈 인재들은 홍위병에게 구속되어 모진 핍박을 받았고 많은 이들을 잃었습니다.
허나 2인자 저우언라이가 천쉐썬과 과학자들을 두둔한 덕분에 대부분은 광기의 시대에서 살아남았습니다. 1966년 광기로 중국을 파괴한 홍위병들은 1968년 이후 세가 줄어들었고 과학자들은 안심하고 개발을 진행했습니다. 덕분에 개발은 순조롭게 진행되었고 1970년 4월 24일 창정 1호가 네이멍구의 주취안 위성발사센터에서 발사되었습니다.
창정 1호는 성공적으로 우주로 나아갔으며 동팡홍 1호가 창정 1호로부터 분리되어 우주 궤도에 안착했습니다. 동팡홍 1호 소식은 전세계를 놀라게 했습니다. 전세계에서 가장 가난한 나라 중 하나인 중화인민공화국이 독자적으로 우주선과 인공위성을 개발해 우주개발에 성공했다는 소식은 특히 소련을 놀라게 했습니다.
- 중국만의 우주개발기술
창정 1호와 둥팡홍 1호의 업적은 중국의 저력을 전세계에 알린 것 이상의 가치를 보유했습니다. 미국과 소련 모두에게 봉쇄당했던 중국은 독자기술로 중국만의 우주개발 기술력을 쌓아갔고 그 기술력을 확보한 것에 큰 의의가 있습니다. 또한 천쉐썬 교수가 개혁한 중국 공교육은 중국을 이끈 인재들 시대 후에도 수많은 중국 인재들이 유입되어 중국 항공우주개발이 중간에 멈추지 않고 꾸준히 진전되게 한 의의가 있습니다. 덕분에 중국은 놀라운 속도로 빠르게 우주개발기술을 보유하고 더 좋은 기술인 혁신을 멈추지 않고 나아가는 나라로 인정받았습니다.
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