[저멀리 우주로: 우주경쟁] 아폴로 계획과 소유즈 계획

• AS-204 임무 실패

AS-204 임무 훈련

제미니 계획이 실행되는 동안 아폴로 계획의 주축은 우주로 사람을 보낼 안전한 유인우주선 개발에 집중했습니다. NASA는 아폴로 유인우주선을 개발하고 거스 그리섬, 에드워드 화이트, 로저 채피 세명을 AS-204 임무를 수행할 우주비행사로 선발했습니다. AS-204 임무는 아폴로 우주선을 본격적으로 발사하기 위해 사령선 조종, 발사체 조종, 그리고 무선통신을 점검하기 위한 사전예행이었습니다. 1967년 1월 17일 세명의 우주비행사들을 태운 새턴 IB 로켓은 AS-204 임무를 위해 발사되었습니다. 허나 사령선은 스파크가 산소와 만나 폭발해 실패했고 세명의 우주비행사들은 사망했습니다. 이 참사로 AS-204 임무는 아폴로 1호Apollo 1로 명명되며 추모되었습니다.
 
 
 

• 지구 역사상 가장 강력한 추진체, 새턴 V 로켓Saturn V

새턴 V와 다른 로켓 비교

한편 베르너 폰 브라운은 개인적으로 화성에 가고자 하는 열망이 있었습니다. 그래서 그는 가장 강력한 추진체를 연구했습니다. 그는 달과 화성으로 이동하기 위해서는 우주선의 연료가 가득 채워저야 하기에 우주선이 무거워지고, 무거운 우주선을 우주로 날려보내기 위해서는 발사체의 추진력이 강해져야 하기에 더 많은 연료를 탑재해야한다는 계산이 나왔습니다. 그래서 발사체를 더 크고 무겁게 만들었습니다.

새턴 V 로켓 구조

또한 기존 1단 추진 로켓이나 2단 추진 로켓으로는 부족하다고 생각해 3단 추진 로켓을 개발했습니다. 각 추진기관과 로켓 부속품은 베르너 폰 브라운의 주문에 맞춰 미국 최고의 항공기업들이 개발했습니다. 그렇게 미국의 모든 인재들이 모여 합작한 새턴 V 로켓Saturn V는 기존 새턴 I 로켓Saturn I와 차원이 다른 강력한 로켓이 되었습니다.
 
 
 

• 연이은 아폴로 성공소식

아폴로 4호

NASA는 AS-204 임무를 아폴로 1호Apollo 1로 승격하고 아폴로 2호&3호는 없는 걸로 한 뒤, 아폴로 4호Apollo 4부터 새턴 V 로켓Saturn V에 무인우주선을 탑재하기로 했습니다. 아폴로 4호Apollo 4부터 아폴로 6호Apollo 6는 새턴 V 로켓Saturn V에 우주선을 안전하게 실어 우주로 보낼 수 있는지 확인하는 실험으로 성공적인 실험으로 마쳤습니다.

아폴로 7호

이 자신감을 바탕으로 1968년 10월 11일에는 아폴로 유인우주선이 우주에서 조종가능한지 검증하는 실험으로 아폴로 7호Apollo 7을 새턴 IB 로켓Saturn IB에 탑재해 보냈습니다. 아폴로 7호Apollo 7은 아폴로 계획에서 처음으로 인간이 탑승한 체 우주로 나아간 시험이며 우주에서 아폴로 7호Apollo 7가 정상작동함을 확인하고 지구로 귀환했습니다.
 
 
 

• 소련의 소유즈 우주선Союз과 H-1 로켓

세르게이 코롤료프가 설계한 유인달탐사선

세르게이 코롤료프 역시 백방으로 노력하며 소련의 유인달탐사선 개발을 주도했습니다. 그는 기존 유인우주선보다 더 큰 소유즈 유인우주선Союз을 개발했습니다. 세르게이 코롤료프가 개발한 소유즈 유인우주선은 1인승 우주선으로 3단으로 구성되어 있는데 둥근 앞부분은 달착륙선, 중간은 우주로 나갈때와 지구로 귀환할 때 우주비행사가 머무는 선실, 뒷부분은 추진엔진으로 구성되어 있었습니다. 세르게이 코롤료프는 1967년 4월 23일 발사된 소유즈 1호Союз-1는 실패하고 1968년 10월 26일 소유즈 2호Союз-2 발사에 성공했습니다. 그는 소유즈Союз가 완성되었으니 달로 보낼 발사체를 연구했습니다.

새턴 V(좌)와 H1(우)

그가 제작한 발사체는 H1 로켓이었습니다. 그는 강력한 추진체가 필요하다고 생각했습니다. 허나 자금이 넘쳐나 크고 무거운 엔진을 마음껏 만들 수 있던 NASA와 달리 소련은 자원도, 자금도 부족했기에 기존 작은 추진엔진들을 무식하게 많이 모아야 했습니다. 그렇게 탄생한 것이 H1 로켓인데 매번 발사에 실패했습니다.
 
 
 

• 인류 역사상 처음으로 달 궤도를 돈 유인우주선, 아폴로 8호

아폴로 8호

그 사이 NASA는 달 궤도로 유인우주선을 보내는 실험을 했습니다. 1968년 12월 11일 새턴 V 로켓Saturn V에 탑재된 아폴로 8호Apollo 8는 성공적으로 달 궤도에 안착했고 달은 돌았습니다. 아폴로 8호Apollo 8 성공으로 NASA는 달 지표면에 인간을 보내는데 성큼 다가섰습니다.

아폴로 8호가 찍은 지구

무엇보다도 아폴로 8호Apollo 8의 업적은 사람이 직접 달 표면을 찍으며 달의 모습을 관찰하고 달에 대해 더 자세히 알게 된 것이며 달 궤도에서 본 지구를 찍어 푸른 지구를 보여준 것입니다. 아폴로 8호Apollo 8가 찍은 작고 푸른 지구는 많은 이들의 가슴을 뜨겁게 울렸습니다.