[종교의 이해: 헬레니즘 종교] 영지주의

• 헬레니즘 종교와 플라톤 철학

이데아와 현실

알렉산드로스 대왕이 건국한 헬레니즘 제국은 헬레니즘 종교를 전세계에 전파하며 플라톤 철학도 널리 알렸습니다. 완전한 이상향인 이데아와 이데아를 모방하지만 불완전한 현실이 존재한다는 플라톤 철학은 여러 종교에 깊은 영향을 미쳤습니다. 지금 인간이 살고 있는 세상은 완전한 세상을 모방한 복제품이며 그마저도 불완전하기에 인간은 완전한 세상을 인식하고 실현하라는 것이 플라톤 철학을 그대로 완전한 신의 세상과 불완전한 인간의 세상에 대입했습니다.
 
 
 

• 헬레니즘 습합과 영지주의

헬레니즘 습합신 신상 앞에서 춤추는 신도

플라톤 철학을 기본으로 하는 헬레니즘 종교는 불완전한 인간은 각각 이상세계를 저마다의 방식으로 해석해 종교로 만들었기에 이를 모두 합치면 완전한 이상세계를 알 수 있다고 생각했습니다. 그래서 모든 종교를 통합하려는 시도를 가했습니다. 그래서 헬레니즘 제국은 헬레니즘 습합신을 많이 만든 것입니다.

황홀경 등 영지를 얻으려는 다양한 시도가 있었다

헬레니즘 종교에 따르면 인간은 불완전한 인간세상에서 벗어나 이상세계에 다다라야 하는 의무를 가지고 있으며 이상세계에 다다르는 방법은 영적 지혜를 얻어 완전한 세상을 이해하는 것이라고 믿었습니다. 이 영적 지혜, 줄여서 영지를 얻는 법은 저마다 다양한 방법을 제시했습니다.
 
 
 

• 서양종교를 흡수한 영지주의

완전한 이상세계와 불완전한 인간세계

신의 세계와 인간의 세계를 구분하고 신이 인간을 구원하기를 염원하던 다양한 서양종교에게 이상세계와 현실세계를 구분한 영지주의는 세상에 대한 보다 더 자세한 해석으로 받아들여졌습니다. 영지주의는 영지주의 나름 고대 그리스 세계관에 다른 종교를 합쳐 이상세계에 최대한 도달하기 위해 다른 종교의 세계관을 무차별적으로 흡수했습니다.

다양한 종교를 흡수해 세계관을 만든 영지주의

영지주의는 선한 신 아후라 마즈다اهورا مزدا의 승리를 염원하는 조로아스터교와 율법준수를 통해 주의 구원을 기다리는 유대교, 예수의 새 언약을 따르는 기독교를 비롯한 서양의 모든 종교를 흡수해 세계관을 만들었습니다. 그 세계관의 기본 뼈대는 고대 그리스 신화로 최초의 존재로부터 여러 존재들이 파생해 나타나는 형태로 다른 종교의 신들을 하위에 배치했습니다. 기독교 역시 마찬가지였습니다.