[저멀리 우주로: 우주경쟁] 핼리함대, 다시는 없을 기회

• 윤하 - 호우키보시ほうき星(혜성)

https://www.youtube.com/watch?v=xZdVDoUWxDA 

윤하 - 호우키보시

 
 
 

• 귀중한 기회

핼리 혜성 궤도

1986년은 핼리 혜성이 지구를 통과하는 날이었기에 전세계 우주인들은 핼리 혜성을 관측함으로서 태양계 바깥 부분에 대해 알 수 있는 귀한 시간으로 생각했습니다. 그래서 전세계의 우주기지들과 과학자, 공학자는 핼리 혜성에 집중했고 너도나도 혜성 탐사선을 개발했습니다.
 
 
 

• 국제혜성탐사선International Cometary Explorer

국제혜성탐사선

NASA와 ESA는 이미 혜성을 집중적으로 탐사하는 탐사선을 우주로 쏘아올렸습니다. NASA와 ESA는 공동으로 지구를 지나는 혜성들을 탐사하는 국제혜성탐사선ICE를 개발해 1978년 8월 12일 궤도에 안착시켰습니다. 국제혜성탐사선ICE는 1985년 9월 11일 자코비니-지오 혜성을 탐사하며 첫 임무를 마쳤고 1986년 지구와 태양 사이를 돌며 핼리 혜성을 기다렸습니다. 그리고 1986년 3월 핼리 혜성에 접근해 핼리 혜성을 조사했습니다.
 
 
 

• 소련과 유럽의 베가 계획

금성을 탐사한 소련의 베네라 계획

소련은 1961년부터 베네라 계획으로 금성을 탐사했습니다. 소련은 베네라 금성탐사선Венера을 수차례 보내 금성의 대기와 지표면을 연구했습니다. 하지만 소련 과학자들은 금성을 탐사하면 할 수록 금성은 생명체가 살기 어려운 죽음의 행성이며 흥미로운 점이 별로 없다는 것을 체감했습니다. 그래서 소련 과학자들은 금성탐사를 지속할지 논의했고 무엇보다도 고온고압 환경인 금성은 탐사선이 제대로 작동이 어려워 많은 경우 작동하지 못해 돈만 허망하게 날렸습니다.

핼리 혜성을 관측하는 베가 1호

그래서 1984년 소련 정부는 베네라 계획을 중단하고 핼리 혜성으로 눈을 돌려 베가 계획을 발동했습니다. 소련은 1967년부터 인터코스모스 프로그램Интеркосмос으로 공산주의 국가들의 인공위성을 대신 발사해주는 우주개발을 지원했는데 1984년 프랑스도 포함해 유럽에서 독자기술을 보유한 프랑스와 함께 베가 계획을 진행했습니다. 베가 계획 참여국은 소련, 폴란드, 체코슬로바키아, 헝가리, 불가리아, 동독, 오스트리아, 프랑스였습니다. 베가 계획은 금성에 착륙하는 금성착륙선을 제작하되 핼리 혜성을 관측하는 관측장비를 탑재해 궤도선이 금성 궤도를 돌며 금성과 핼리 혜성 모두 관측하는 계획이었습니다. 그래서 1984년 12월 15일 베가 1호 탐사선ВеГа-1을 보냈고 1984년 12월 21일 베가 2호 탐사선ВеГа-2을 보냈습니다. 베가 1호 탐사선ВеГа-1은 1986년 3월 6일, 베가 2호 탐사선ВеГа-2은 1986년 3월 9일 핼리 혜성에 접근해 핼리 혜성을 조사하고 그 자료를 소련으로 전송했습니다.
 
 
 

• 파이어니어 금성탐사선의 핼리 혜성 탐사

파이어니어 12호

한편 NASA가 보낸 금성탐사선인 파이어니어 7호Pioneer 7와 파이어니어 12호Pioneer 12는 금성에서 핼리 혜성을 관측했습니다. 특히 파이어니어 12호Pioneer 12는 핼리 혜성에서 물을 발견해 얼음덩어리임을 밝혀냈습니다.
 
 
 

• 지오토 혜성탐사선Giotto

지오토 혜성탐사선

한편 ESA는 또다른 혜성탐사선을 개발했는데 지오토 혜성탐사선Giotto였습니다. 지오토 혜성탐사선Giotto는 핼리 혜성만 탐사하는 탐사선으로 195년 7월 2일 발사되어 우주에 다다랐고 핼리 혜성을 향해 접근했습니다. 1986년 3월 14일 핼리 혜성에 접근해 핼리 혜성을 조사한 자료를 지구로 송신한 뒤 핼리 혜성을 통과했습니다.
 
 
 

• 일본의 스이세이すいせい와 사키가케さきがけ

스이세이 탐사선

일본의 우주항공연구개발기구JAXA 역시 이 기회를 놓치지 않았습니다. JAXA는 스이세이 탐사선すいせい과 사키가케 탐사선さきがけ을 보내 핼리 혜성을 탐사했습니다. 1985년 8월 18일 발사된 스이세이 탐사선すいせい은 핼리 혜성의 코로나를 관측하는 임무를 맡아 1986년 3월 8일 핼리 혜성을 통과했습니다. 핼리 혜성 통과 전후로 자외선 관측을 시작했으며 그 자료를 JAXA로 보냈습니다.

사키가케 탐사선

지구 궤도에 남은 스이세이 탐사선すいせい과 달리 사키가케 탐사선さきがけ 은 지구 궤도를 벗어나 공허한 우주로 나아간 탐사선으로 베가 탐사선ВеГа, 지오토 혜성탐사선Giotto, 국제혜성탐사선ICE과 함께 지구와 태양 사이를 지나는 핼리 혜성을 관측하러 출동했습니다. 1985년 1월 7일 발사된 사키가케 탐사선さきがけ은 1986년 3월 11일 핼리 혜성을 통과하며 많은 자료들을 JAXA로 전송했습니다.