[바이러스학: 바이러스 개괄] 식물 바이러스 감염방식

• 고정된 식물

식물 바이러스 전파

식물은 한번 뿌리를 내리면 그 자리에 고정되는 생물입니다. 그렇기에 움직이는 동물과 달리 바이러스 전파가 어렵습니다. 하지만 바이러스들은 포기하지 않고 감염 방식을 발전시켰습니다. 그래서 식물 바이러스는 다양한 전략을 구사하고 있습니다.

나무의 지하 네트워크

특히나 나무의 경우 땅 속 뿌리를 통해 다른 나무와 상호작용하는데 뿌리에서 분비하는 호르몬이 포자를 중간매게체로 매게해 다른 나무로 전달됩니다. 그래서 숲 속 위기상황을 서로 호르몬으로 알리기도 하고 물과 영양소를 나눠주며 공생합니다. 바이러스는 이 네트워크에 편승해 감염합니다.
 
 
 

• 물을 통한 바이러스 감염

물 속 바이러스

가장 쉬운 방법은 물을 통한 감염입니다. 물은 모든 생명이 필수로 하는 물질로 식물 역시 물을 찾습니다. 또한 나무는 뿌리에 물을 저장하다 서로 물을 공유하는 네트워크를 가지고 있는데 바이러스는 물에 녹아 다른 나무로 이동합니다.
 
 
 

• 균류를 통한 바이러스 전파

바이러스에 감염된 곰팡이

나무간 지하 네트워크에서 중요한 역할을 하는 존재는 버섯이나 곰팡이 등 균류입니다. 그리고 균류는 크기가 작은 대신 수가 많고 번식 역시 포자로 하기에 빠르게 넓은 지역으로 퍼져나갑니다. 바이러스는 이 균류에 잠입해 균류와 함께 활동반경을 넓히고 그 반경 내 식물들을 감염시킵니다.
 
 
 

• 토양에 잠입한 바이러스

토양 바이러스

어떤 바이러스는 토양을 개척하기도 합니다. 이런 바이러스는 주로 토양 미생물을 숙주로 감염시키며 번식하고 확장해 식물도 감염시킵니다.
 
 
 

• 기생식물을 통한 감염

기생식물

또 다른 식물에 기생하는 기생식물 역시 바이러스에게 좋은 감염수단입니다. 식물은 대체로 물과 양분을 섭취하는 잔뿌리나 호흡하는 이파리 외에는 단단한 섬유질로 철통방비하기 때문에 돌파가 쉽지 않습니다. 그러나 이를 뚫어주는 존재가 있는데 바로 줄기를 뚫어 양분을 빼가는 기생식물입니다. 이에 바이러스는 기생식물에 침투한 후 숙주 식물을 감염시킵니다.